TIGRE

Los tigres (Panthera tigris) son nativos de Asia y desde hace varios años ocupan menos del 10 % de su rango histórico de distribución, por lo que han sido incluidos en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como en peligro de extinción. El riesgo de extinción de este mamífero es uno de los más altos del planeta. Se calcula que hace 15 años había 100.000 ejemplares aproximadamente, mientras que en la actualidad solo quedan unos 4.000 en libertad y 20.000 en cautividad. El mayor enemigo de este animal en peligro de extinción: el hombre y la caza furtiva. Estos hermosos y llamativos animales pertenecen a la familia Felidae y al género Panthera que, junto a los leones, son los felinos más grandes en la actualidad.

HABITAT

Hace muchísimos años los tigres poblaban gran parte de Asia y el subcontinente indio. En la actualidad su distribución está relegada al sureste de Asia, la India, regiones rusas y el oeste de China. En pocas palabras, es un animal prácticamente asiático, que se encuentra en China, India, Indonesia, Bangladés, Bután, Laos, Malasia, Camboya, Birmania, Rusia, Tailandia, Vietnam, Nepal y quizá Corea del Norte. Apenas 13 o 14 países. El hábitat de este implacable depredador son los bosques densos y la sabana, y es fácil de reconocer por sus características rayas verticales que suelen combinar el naranja y el negro, con zonas blancas. Se dice que no hay dos ejemplares iguales, pues los investigadores utilizan estas rayas como huellas dactilares para diferenciar un tigre de otro.

CAZA

Su característico tamaño, además de otros rasgos particulares, los hace ser unos grandes depredadores dentro de los bosques donde suelen habitar. Los tigres pueden cazar presas pequeñas como un ciervo de 20 kilos, pero no dudan en atacar a un gaur o bisonte de grandes dimensiones si tienen la oportunidad. Al momento de cazar, primero identifican a su presa, lo cual hacen de manera sigilosa y camuflada, generalmente en la vegetación. Se mantienen detrás de la potencial víctima o en posición lateral hasta que deciden ir tras ella. Un tigre al momento de emprender la marcha para cazar puede alcanzar grandes velocidades de hasta 60 km/h